El mejoramiento genético en la ganadería.

El mejoramiento genético de una población ganadera tiene como objetivo principal obtener avances en características económicamente importantes. La mejora se logra generación tras generación, aumentando la frecuencia de genes favorables para la manifestación de una característica específica. Este aumento de la frecuencia genética es posible con el uso continuo de reproductores superiores (tanto machos y hembras); cuya información genética, aplicada al animal comercial, es la clave para que mejore a través de las generaciones (Martínez, 2008; Hansen & Riley, 2006).

Los avances obtenidos a través del mejoramiento genético implican que el ambiente en que viven los animales igualmente sea lo más estable posible. De no darse esta estabilidad en las condiciones ambientales, será difícil conseguir buenos resultados (Martínez, 2008; Hansen & Riley, 2006).

Los objetivos específicos de un Programa de Mejoramiento Genético (PMG) depende de la orientación que den los ganaderos a su programa. El objetivo fundamental es el beneficio económico, aumentando la rentabilidad de cada animal a lo largo de su vida productiva. Por ejemplo, el mejoramiento genético en ganaderías específicamente tipo leche ha tenido un avance impresionante debido a 3 factores principalmente (Martínez, 2008; Hansen & Riley, 2006):

La selección y evaluación genética precisa.
El procesamiento de los datos.
La incorporación de la Biotecnología Reproductiva (el uso masivo de la Inseminación Artificial (IA) y la utilización de la Transferencia de Embriones (TE).

Por ejemplo, una vaca Holstein promedio, al cruzarse con toros de alta calidad genética, tendrán hijos o progenie de mejor calidad genética que las madres, siempre y cuando las condiciones ambientales (incluyendo el manejo, alojamiento y alimentación adecuada, entre otros) les permita manifestar su potencial, (Martínez, 2008; Hansen & Riley, 2006).

Algúnas características en aptitud a tener en cuenta para la selección de las hembras bovinas de leche son (Martínez, 2008):